Alergia: síntomas, causas y tratamiento
En resumen
Las alergias son respuestas exageradas del sistema inmunológico ante sustancias normalmente inofensivas (alérgenos). Se manifiestan con estornudos, picazón, congestión nasal, erupciones cutáneas u ojos llorosos. Se tratan con antihistamínicos como loratadina o cetirizina y evitando el contacto con los alérgenos.
| Nombre médico | Hipersensibilidad tipo I |
| Frecuencia | Muy común — afecta al 20-30 % de la población |
| Duración típica | Mientras dure la exposición al alérgeno |
| Consulta médica | Si hay dificultad respiratoria, hinchazón facial o anafilaxia |
| Tratamiento habitual | Antihistamínicos (loratadina, cetirizina), corticoides nasales |
| Prevención | Evitar alérgenos conocidos, mantener ambientes limpios |
¿Qué es Alergia?
La alergia es una reacción exagerada del sistema inmunológico frente a sustancias que normalmente son inofensivas, llamadas alérgenos. Cuando una persona alérgica entra en contacto con un alérgeno (polen, ácaros, alimentos, medicamentos), su sistema inmunológico libera histamina y otras sustancias que producen los síntomas alérgicos. Puede afectar la nariz, ojos, piel, pulmones o el tracto digestivo.
Causas comunes
- Polen de árboles, pastos y malezas (alergia estacional)
- Ácaros del polvo doméstico
- Caspa de mascotas (gatos, perros)
- Hongos y moho ambiental
- Alimentos (leche, huevo, maní, mariscos)
- Medicamentos (penicilina, AINEs)
- Picaduras de insectos (abejas, avispas)
- Látex
Síntomas
- Estornudos repetidos y congestión nasal
- Picazón en nariz, ojos, garganta o piel
- Ojos rojos, llorosos y con hinchazón
- Erupciones cutáneas, ronchas o urticaria
- Tos seca o dificultad para respirar (alergia respiratoria)
- Hinchazón de labios, lengua o cara (angioedema)
Tratamientos
- Loratadina 10 mg: antihistamínico no sedante de venta libre
- Cetirizina 10 mg: antihistamínico efectivo para síntomas nasales y cutáneos
- Corticoides nasales (budesonide nasal) para rinitis alérgica moderada a severa
- Colirios antihistamínicos para la conjuntivitis alérgica
- Dexametasona o prednisona (con receta) para reacciones alérgicas severas
- Adrenalina autoinyectable (EpiPen) para anafilaxia (emergencia)
- Inmunoterapia (vacunas de alergia) para desensibilización a largo plazo
¿Cuándo consultar al médico?
Acudí inmediatamente a urgencias si hay dificultad para respirar, hinchazón de garganta, labios o lengua, mareo intenso, o caída de la presión arterial (anafilaxia). Consultá a un alergista si los síntomas son frecuentes, si afectan tu calidad de vida, si no mejoran con antihistamínicos de venta libre, o si necesitás identificar exactamente a qué sos alérgico.
Consejos de prevención
- Identificá tus alérgenos y evitá la exposición en lo posible
- Mantené las ventanas cerradas en épocas de alta polinización
- Usá fundas antialérgicas en almohadas y colchones
- Lavá la ropa de cama semanalmente con agua caliente
- Mantené la casa limpia y sin acumulación de polvo
- Bañá a las mascotas regularmente y evitá que entren al dormitorio
Preguntas frecuentes
¿Las alergias se curan?▼
¿Puedo tomar antihistamínicos todos los días?▼
¿Loratadina o cetirizina, cuál es mejor?▼
¿Las alergias pueden aparecer en la adultez?▼
¿Qué es la anafilaxia?▼
Aviso importante: Esta información es de carácter orientativo y no reemplaza la consulta médica profesional. Ante cualquier duda sobre tu salud, consultá a tu médico o farmacéutico responsable.
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